1、想要了解山体滑坡是如何发生的，首先我们需要知道山是如何构成的。一座山并不是完全由沙土堆积而成，它的表面是土壤，其中混杂着碎石、朽木和动物的腐烂尸体等杂质，而土壤下面会因为压力形成比较坚固的岩石层。
2、土壤堆在岩石上就像堆的积木一样，这种金字塔一样的结构其实并不稳定。在山坡上，土壤虽然会因为重力而想要滚到山脚，但是通常下面岩石摩擦力会拉住土壤，让它留在半山腰。你可以想象用透明胶带贴在墙上的海报，如果透明胶带渐渐失效了，海报就会脱落，山体滑坡同样是山坡表面的泥沙滑落。
3、雨水不仅会洗去灰尘，也会滋润土壤。如果你曾经用沙土堆砌过堡垒建筑，你就知道如果沙土太干燥了就难以堆砌，而适当地加一点水可以增加沙土的粘性，更容易堆出稳定的建筑。但是水一旦过量，整个建筑就会瓦解。
4、山坡在漫长的时间中会受到风吹雨淋，以及其他各种自然的力量侵蚀后慢慢变得脆弱，就像摇摇欲坠的海报一样。
5、在一场降雨之后，雨水渗透到了土壤内部，它不仅会减少土壤与下方岩石之间的摩擦力，而且饱含雨水的土壤会变得更重，这场雨就会成为压死骆驼的最后一根稻草。大块薄弱的土壤就会顺着山坡这个“滑梯”滑下去，掩埋山坡下方的房屋和道路，甚至阻塞河流。降雨量如果特别大还有可能会形成泥石流，那时泥土就不是成块地脱落，而是变成混杂着泥土的洪流。
6、树木植被在保护土壤上发挥了巨大的作用，植物为了吸收水分和养分会扎根于土壤中，而一些高大的树木则有着更加粗壮和错综复杂的根部，这些根系能够延伸到很深的地下，直到坚硬的岩石，这些植物的根就像胶水一样把土壤和岩石牢牢地固定在了一起。
7、人们由于过度砍伐树木、开辟矿场、修路等活动会破坏生态，影响土地结构。没有了树木植被，山坡土壤就像失去了胶水一样变得更加松散，更容易瓦解，发生山体滑坡。除了降雨，地震造成的晃动也会引发山体滑坡。
8、因此那些光秃秃的山失去的不仅是绿色的外衣，还有抵御山体滑坡的保护屏障。