随着包装工业的快速发展，塑料包装材料及制品产量快速增长，新材料、新工艺、新技术、新产品不断涌现。有关专家分析认为，世界塑料包装的发展呈现下列四大发展趋势。
零污染发泡塑料走向市常在这一方面，意大利amut公司研制成功的挤出发泡pp片材是泡沫塑料产品的最新发展。它使用高粘度树脂、高熔点聚丙烯（hmspp）、pp均聚物与化学发泡剂配合，生产出具有细小微孔而且均匀分布的发泡聚丙烯片材（epp），发泡pp所用hmspp仅占12.5%，具有很好的经济效益和社会意义。与同类产品相比，这种发泡塑料产品密度低，可节约20%的原材料，也大大减少了包装材料的废弃。
新型“全降解”塑料包装材料受到关注。随着环境标准iso14000系列的实施，新型全降解塑料备受关注。其中，德国巴斯夫公司推出了品牌为ecohexd的脂肪族二醇与芳香二羧酸聚合的全降解聚酯树脂，可用于包装薄膜生产。美国自然能源研究院推出全降解“完美塑料”，可制瓶子和袋子。
新型“聚酯”包装材料独领风骚。其中最引人注目的是聚萘二甲酸乙二醇酯（pen）的应用。这是一种新型聚酯包装材料，具有优秀的阻气性、机械性能、防紫外线性和耐热性。欧洲市场分析人士预计，不久的将来pen将会大量进入包装领域。　
茂金属塑料备受企业欢迎。茂金属聚合物具有诸多优点，如加工性好、高强度、高刚性及透明性好等，受到极大关注，并因此推出了许多新品种：如mhdpe、mlldpe等，适用于食品包装、医药包装、收缩薄膜及卫生用品包装等方面。茂金属塑料将直接冲击pp、hdpe、lldpe、弹性体塑料市场，mlldpe现已占了lldpe的15%。据预计，mpp的欧洲销量将从2002年的2万吨增加到2005年的50万吨，全球将达500万吨。